「大谷観音」の名で知られ本尊の千手観音は凝灰岩の岩壁に彫られた約4.5メートルの石像で、撮影が禁止されていますが中々に凄みのある観音様でした。
平安末期に作られた石像との事で歴史的にもなかなか。
凝灰岩の洞穴と一体化した本殿は何ともいえない雰囲気だ。
太古は海の底だったというのが一目で分かる岩が見事！
大谷石を使った石像等が並びこの土地ならではの景色であろう。
本殿の裏側にはちょっとした日本庭園がある。
奥に見える塔が代々住職の墓との事でゴージャスな作りでした。
「馬力神」何ともいえない魅力が…
（元々は、愛馬の冥福を祈り石碑を建てるモノだそうです。）
大谷寺
栃木県宇都宮市大谷町1198番地
地下に広がる巨大空間が見どころの大谷資料館。
戦時中は四式戦闘機 疾風を製作する秘密工場だった歴史もあり
中々男心がくすぐられるスポットだ！
事前情報で広いのは承知していたが、それにしても広大な空間である…
途中、現代アートを絡めた展示があったりと上手くこの雰囲気を利用している。
TVの撮影やコンサート、自動車の展示会など色々な用途で利用されている。
1階にある資料館には、手掘り当時の用具などが展示されている。
80kgもある大谷石を背負いながら不安定な階段を昇り降りしていたなどとても真似が出来ない。。
資料館の前には栃木では珍しい（？）お洒落なカフェがあります。
この辺は壊滅的に飲食店が少ないので、混雑はしているがここで食事を済ませてしまったようが良いかも。
大谷資料館 http://www.oya909.co.jp
ROCKSIDE MARKET cafe https://oya-rsm.co.jp
〒321-0345 栃木県宇都宮市大谷町909
今週から始まった進撃の巨人ではないけども、超大型級のど迫力だ！
戦没者の慰霊と世界平和を祈念して6年をかけ、総手彫りで制作されたとのこと。
観音様のある大谷公園の入口付近には大型無料駐車場があり大変便利。
一通りの観光スポットは徒歩圏内なためここに駐めて散策するのが良い様に思う。
かつては観光ツアーなどでかなり賑わっていたのだろうなぁ。
とはいえ、午後になるとそこそこの人出になっていた。
大谷石を使った小物などを扱っているお店がちらほら。
大谷石は軽石で加工し易くこういった工芸品にも向いている。
小道を少し進むと奥には27m級のヤツの姿が見えてくる。
手前の梅と相まってなかなか良いカットに。
至る所に採石現場の跡が残っており面白い風景だ。
よくもまぁこんなに綺麗にくり抜くものだな。
観音様の上から町を一望する事ができる。
陸の松島とはよく言ったものだなと思う。
気になる廃墟をズームアップ！
岩と一体となっており面白い作りになっている。
【大谷石(おおやいし)とは】
軽石凝灰岩の一種。 宇都宮市にある大谷町付近一帯で採掘される石材で 柔らかく加工がしやすく古くから外壁や土蔵などの建材として使用されている。海無し県の栃木がかつては海の底だったという何とも言えない皮肉。。
大谷公園
栃木県宇都宮市大谷町
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